我国的地市、县级博物馆基本都属于综合性的中小博物馆。相对于国家和省级馆来讲，地方中小博物馆在资金、藏品、人才、设施等诸多方面均处于弱势。同时受专业水平的限制，工作上多模仿大馆。虽然模仿也是互为促进的一种途径，但如果仅仅停留在模仿的阶段，而没有创新，那么这个馆就没有前途。规模再小的博物馆，条件再差的博物馆，也是劣势与优势共存。如何扬长避短、取长补短，让公众认识到博物馆存在的价值，是我们努力的方向。我认为，民俗文物是一个重要的切入点，加强民俗文物的征集、研究和展示是拓展地方中小博物馆生存发展空间的一个重要途径。
 一、 民俗文物可以增强博物馆陈列的地方特色
　　从博物馆陈列发展趋势上看，突出地方特色已经成为中小博物馆的定位标准。但是靠什么来突出地方特色呢？一般讲，博物馆都靠当地考古发掘的出土文物来展示一方历史，但前提是这一地区出土文物需要比较丰富，比如，邯郸展示的“磁州窑文化”，咸阳展示的“青铜文化”，杭州的茶叶、丝绸文化等等。但是对于大多数中小馆，藏品非常有限，而且收藏的质量也不高，难以支撑高水平的文物展览。在这种情况下解决陈列特色问题的最好途径就是加强对民俗文物的征集和展示。民俗文物是反映一方风土人情的物质积淀，充分利用民俗文物这一重要资源，举办与地方文化紧密结合的特色展览，做到“独此一家”，才会有吸引力。以唐山博物馆为例，唐山的地下出土文物并不丰富，博物馆藏品的数量和质量都达不到相应的水准，因而举办文物展览常常感觉捉襟见肘，如无米之炊。而近些年来唐山博物馆及时调整了工作思路，从民俗文物入手，先后举办了唐山皮影艺术、中国评剧史话等展览，获得了良好的社会效益。特别在唐山皮影艺术展览中，除了展示那些精美的影人、场景、各种手抄本的影卷外，还特别制作了皮影操纵表演的影窗，观众在工作人员的指导下可以动手表演，随着咿咿呀呀的影调，手中的影人活灵活现起来。同时，在展览中还设计了现场影人雕刻，老艺人现场做示范，发放给观众小块影皮，观众不仅能体会到亲手操作的快乐，也在实践中迅速了解了雕刻工具的应用。在这样的民俗展览中，将古老的影调、沧桑的民间艺人、别致的雕刻工具等诸多具有浓郁地方特色的元素融于其中，提高了观众对传统民间工艺的认识，增强观众对传统先进文化的自信心和自豪感，也使博物馆陈列变得生动、活泼，带来新的视觉和感触，别具一格。　　
 二、 民俗文物可以适当解决博物馆馆藏匮乏的问题
　　藏品是博物馆生存、发展的物质基础，但中小博物馆几乎都存在着馆藏匮乏问题。而丰富馆藏不是一朝一夕就能完成的。
　　长期以来，我们在文物征集上存在这样几个认识上的误区。第一个误区是文物征集的视野狭窄。简单模仿国家或省级博物馆的收藏，往往只重视地方考古发掘文物或传世文物的收藏，而且主要是那些比较具有经济价值的陶瓷、书画、玉器等古器物。事实上，如果没有丰富的地下出土，单纯依靠对传世文物的征集，则十分困难。第二个误区是认为民俗文物没有收藏价值而被忽略，甚至不屑一顾。民俗文物主要是流传在近现代的实物资料，人们能经常遇见，因此常常熟视无睹，很多民俗文物本身也是不起眼的，有些甚至是破破烂烂，工艺粗糙，所以它的文物、史料价值不容易为人们所重视。因此，博物馆很少去征集它们，有的甚至根本不把它们当作文物进行征集和保护，致使本可以轻易就可征集到手的民俗文物大量从眼皮底下流失和消亡。第三个误区是对藏品价值判断的误区。多数人只关注经济价值和艺术价值高的器物，而对于博物馆来讲，特别是中小馆，更应该关注一件藏品的历史信息的含量。它的经济价值、艺术价值都不高，单独陈列出来并没什么亮点，但在表现时代特征、生活原貌上却很有意义。我们在征集工作中，不能仅从收藏价值这单一的角度出发，还要从博物馆的整体工作上考虑，制定全面的征集计划。
　　我认为，博物馆征集历史文物类藏品是义不容辞的责任，但是在工作中，还要依据实际情况，不能轻视对民俗文物的征集。特别是依照当前的发展趋势，以前博物馆基本不入藏的民国期间的器物也已有百年多的历史了，在市场上也成了抢手货，博物馆在这一潮流中应抓紧时机加大征集力度，而不是做一个旁观者。同时，大多中小博物馆受制于征集经费的窘迫，没有文物征集专项资金，即使有，相对于青铜、陶瓷这类器物的征集费用也是杯水车薪，不妨关注“物美价廉”的民俗文物。对民俗文物的征集丰富了馆藏的类别和品种，也使馆藏形成特色。
三、民俗文物可以促进博物馆对非物质文化遗产的保护
　　非物质文化遗产，是近年来国际上流行的一种说法，联合国教科文组织制定有《保护非物质文化遗产公约》，我国政府已经签字加入，我国的昆曲、古琴艺术等已被联合国教科文组织列入非物质文化遗产名录。为适应国际上的潮流，我们也就有了“非物质文化遗产”的用语。其实非物质文化遗产离不开“物质”这个载体，不仅要依附于人，很多都要依附于物。而民俗文物往往就是非物质文化的“物质载体”。就“皮影”来说，“皮影”已经被列入了中国非物质文化遗产的名录，但是这一非物质文化遗产除了“唱腔”“操纵表演”这些非物质的因素外，还有大量雕刻精美的影人，留存了几百年历史的影卷、唱盘、雕刻工具等等，而作为对“皮影”的保护，是应该“物质”与“非物质”并驾齐驱的，才能使保护工作得以完善。
　　重视非物质文化遗产的研究，可以说是博物馆发展到一定阶段的产物。传统博物馆，首先是奇珍异宝的储藏和炫耀处，然后，是文物和标本的收藏机构，属于人类记忆文化的组成部分。18世纪科技革命发生之后，人们对知识、技术的追求迅速增长，推动了博物馆角色的转变。博物馆的展示、教育功能不断得到扩展，博物馆在传统和现实的需求之间，架起了相当便捷的桥梁。但博物馆的使命还在延伸，伴随着时代的进步，博物馆的影响日益广泛而突出，特别在非物质文化遗产的保护中，博物馆责无旁贷地成为主力军。
　　随着城市化和现代化进程的加快，在中国社会的转型期，一方面民俗文物面临着危机，另一方面，公众对自身民俗的需求和渴望却越来越强烈。在这样的矛盾中，博物馆要走在保护民俗文物、抢救民俗文化的前沿，发挥研究、弘扬、宣传和展示的作用，唤起社会对民俗文物的保护意识。