朱继平在《考古》2008年第3期发表的《从商代东土的人文地理格局谈东夷族群的流动与分化》中认为，自二里岗上层文化开始的商人东进，在山东境内造成了鲁北地区的淄潍河流域、今运河两侧的山前丘陵向平原过渡地带和今沂、沭河两侧三个夷商文化对峙面。泰山南北山川地理格局的差异，使得泰山南北的先民有着大相径庭的生产与生活方式，并由此引发商人在山东境内南、北地区采取了不同的统治方式，其统治力度也呈现出“南重北清”的局面。商人的东进在一定程度上造成了夷人分布地域上的断裂，切断了部分夷人之间的直接联系。正是由于这一阻隔对新石器时代时代晚期以来形成的东方地域政治结构产生了第一次巨大冲击，不仅改变了夷人的分布地域、政治结构、经济生活和文化面貌，而且造成了夷人内部体系的初步分化，其力度是夏人以及之前的中原各部族从未达到的。它与西周时期的周人东征一起，最终造成了东方族群地域政治结构的根本变化——淮夷与东夷的分离。