近年来，文化遗产保护和城市建设之间的矛盾越来越多，也引起社会的普遍关注。为正确处理好城市建设与保护文化遗产的关系，国际社会在20世纪20年代就制订《雅典宪章》。到80年代，国际古迹遗址理事会在华盛顿通过了《保护历史城镇与城区宪章》。我们国家就保护和修复史前遗址、历史城镇、古老村落、古建筑、古城景观风貌、古园林遗址等也先后制定了一系列保护法规。

事实上，保护城市文化遗产和建设现代城市并不矛盾。如果处理好了二者之间的关系，正确认识了文化遗产在城市建设中的灵魂作用，保护文化遗产，将极大地促进现代城市的建设。近年来，越来越多的地方也意识到了这点，并从中获得了实实在在的利益。河南省淮阳便是其中一例。

淮阳，古称宛丘、陈、郢陈、陈州等，位于河南省东南部，周口市之腹心地带。该县历史悠久，具有丰厚的文化积淀：在6000多年的中华文明史上，淮阳因其古老的历史，占据着重要的地位。公元前40世纪，伏羲带领其部落，沿黄河东下，到宛丘这个水草丰茂、气候温和、适宜生存的地方，便定都于此，开天立极，创龙图腾，肇始华夏文明。淮阳是河南省公布的历史文化名城，地面现存的古代木构、砖石建筑及石刻文物等星罗棋布，多达300余处。其中全国重点文物保护单位2处、省级文物保护单位2处，县级文物保护单位47处，馆藏文物28000余件。国家文物局和河南省文物局非常重视淮阳县的文物工作，拨付专项经费进行考古发掘、古建筑修葺和文物库房建设，取得了平粮台龙山文化遗址和战国晚期马鞍冢车马坑考古发掘的重大成果；太昊陵庙、弦歌台等古代建筑在城市建设中得到了妥善保护，建设与保护达到了和谐统一，实现了双赢局面。

淮阳县委、县政府把城市建设和文物保护提升到同一高度；在老城区的西部开辟了新区，使老城区的传统文化得到了有效保护；保护传统与保护环境形成一体，对城区内古建筑、古遗址、古街道以及周围的环境、色彩、风格都进行了保护，划出绝对保护区和相对保护范围；鼓励百姓参与保护历史城镇、特色街道的保护。

在保护历史古城或有历史价值的街区工作中，面临最大、最常见的矛盾，是如何处理现代化建设与保护历史文化传统的关系。比如历史上的老城区人口不断增加，导致老区出现添建、翻建现象，新建筑不断增加，破坏了老区的风格与面貌。现代化经济、社会、文化活动，特别是现代工业生产活动不断增加，占用了大量历史古建筑，使其遭到破坏，现代化高层建筑的插建、现代交通的发展、填埋古河道、拓宽旧街巷，破坏了历史古城的形制和布局等等，都是现代化建设与保护历史古城矛盾的具体表现。保护维修古迹、古建筑、历史街区，往往需要注入大量的资金，还要限制其发展，似乎只有投入没有产出。所有这些都成为把保护与发展，继承与开拓对立起来的理由，但国内外已有越来越多的事实证实，只要我们换一种思路来思考、换一种方法来处理，上述问题就可得到很好的解决。

中外经验证明，保护历史文化传统与发展现代经济、保护历史旧城与开发建设现代化新城是可以统一起来的，只要我们采取辩证的思维，又有灵活的方法就可以找到适合本地特点的具体形式。我们要吸取一些国家、一些地区在发展初期只重视经济建设，不重视民族文化传统保护；只重物质建设，不重视精神文明；只重眼前利益，不重视长远与未来持续发展的教训。众所周之，历史城镇、老街区、古建筑等文物遗产一旦毁掉就不可再生。破坏文化遗产，也许可以换来一时的经济发展。但一个缺少城市个性、缺少城市精神的城市同样也缺少持续发展的动力。否则，我们为什么看到一些地方不惜巨资造假文物、假古城、仿古街、仿古建筑呢？这一方面说明保护文化遗产可以促进现代经济发展的；另一方面也反映了人们意识到了特色文化在城市建设中的重要作用，经过曲折与教训后的遗憾与无奈。