我国是使用纸币最早的国家,唐宪宗时(806~820)已使用飞钱,为纸币之滥觞,正式兑换券为北宋交子,南宋有会子,靖康元年(1126年),抗金名将吴玠在河池(今甘肃徽县)“发行银会子，通行甚久”。此会子当时仅限川陕使用。之后，金、元、明、清至今，历代都有官方发行的纸币。

        2008年夏，兰州古玩市场见到明代钞版一方，铜质，遍体绿锈，钞体为竖长方形，实物长21.4厘米，宽12.2厘米，厚0.42～0.45厘米。内栏上端楷书“大明通行宝钞”六字，花栏四周有缠枝番莲，中书“伍伯文”，下有两摞表示五百文的钱贯图，钱图两边有九叠篆文8字，右“大明宝钞”，左“天下通行”，篆势饱满和谐。下部书文“户部奏准印造，大明宝钞与铜钱通行使用，伪造者斩，告捕者赏钱贰伯伍拾两，仍给犯人财产。洪武年  月  日”。 七行，行二至九字不等，共四十二字。见拓片。明代钞版设计简洁匀称，文字简练，刻工细腻。明代近三百年，只发行使用一种“大明通行宝钞”，洪武八年（1375年）始发行，额面分六种：一贯、五百文、四百文、三百文、二百文、一百文。洪武二十二年（1389年）加发小钞，分五十文、四十文、三十文、二十文、十文共五种。明朝纸币到弘治以后大贬值已不通行，商业交易和民间支付都用白银和铜钱。兰州古玩市场出售此钞版者为一青海藏族人，他用汉语说此物多年前得之于海西蒙古族藏族自治州。史载大明宝钞也和元代宝钞一样，有一部分流到外国，因各国进贡时，明廷常常赐赏钞锭，当时青海西部属鞑靼土默特部，此钞版可能为明政府赏赐给西北边陲少数民族之物。目前，有关我国货币史的资料不少，其中大明通行宝钞仅见三几种纸币拓本，以一贯钞最大，高31.5厘米，阔20.5厘米，余均小，未见有伍佰文纸币拓本，更未见有伍佰文钞版发现的文献记载和报道，故此钞版的发现对研究明代全国通行纸币有弥足珍贵的实物资料参证价值，亦极具历史和收藏价值。

（2008年10月22日8版）