据媒体报道，2007年6月，河北省邯郸市峰峰矿区彭城镇进行城市建设时，出土了明代磁州窑法华彩雕塑圣母玛利亚神像，虽为上半部的残件，却称罕见。笔者也收藏一件完整的圣母玛利亚素胎瓷塑，高17厘米，两片模合，造型逼真写实，人与衣着中西合璧。她面貌丰腴，弯眉大眼高鼻，面目清秀俊美，脸露慈祥微笑，俨然一外国贵妇的形象。但穿着却是中国式的，戴明代士人冠帽，后垂双带，佩鸡心珠宝凤冠，交领上襦褶裥下裙，长袖短衣，细褶霞帔，腰带挂“宫绦”。右侧怀抱一婴孩，站立在四方形底板上。

        天主教称为“普世性教会”，因以罗马为中心，故称罗马公教，在中国一般称作天主教。强调教徒必须服从教会的权威，教士有授自天主的神秘权力，可代天主对人定罪或赎罪，并有一套等级森严的教级制度。天主教崇拜天主（即上帝）和基督，尊玛利亚为圣母。玛利亚是《圣经》中母亲。据《新约全书》记载，她是童贞女，由“圣灵感孕”而生耶稣。天主教及东正教均尊其为“童贞圣母”。
 
        中国既属亚洲东部大陆大国，也是太平洋西岸海岸古国。早在上古就有民间海上交通与贸易，自汉代丝绸之路，到宋元时期海外贸易繁荣，随着中西方文化交流的开展，天主教曾经在元代传入中国，后中断。明太祖初定天下后，由于海上倭寇骚扰，明朝前期厉行海禁，对外贸易逐步萎缩，隆庆元年(1567年)始行“开禁”，我国东南沿海外贸港口迅速繁荣，到万历年间(1573～1620年)走向全盛。明万历10年（1582年）意大利人天主教耶稣会传教士利玛窦（1552~1610）来华传教，最初在广东肇庆，万历29年到达北京，天主教再次传入中国。为便于天主教在中国的传播，利玛窦主张将中国的孔孟之道、宗法敬神思想与天主教相融合，还向中国介绍过一些西方的自然科学知识，著译有《几何原本》（与徐光启合译）《天学实义》《关于耶稣会的进入中国》等书籍。因此，天主教进入中国，不仅促进了东西方文化与思想交流，在科技方面也具有一定的进步意义。在这种宗教文化的背景下，江西景德镇窑烧造玛利亚瓷塑，或许是为满足部分教徒或者教堂祈祷需要。此圣母玛利亚素胎瓷塑像，为明代中后期江西景德镇产品，出自江苏泰州古运河工地，是当时就这种素胎风格，还是景德镇烧造素胎后，运抵广州加釉加彩，当为后一种可能性大。它是明代我国与西方国家进行宗教、文化、科技交流实物佐证。

（2008年5月14日5版）