1971年8月，埃塞俄比亚皇帝海尔·塞拉西一世来访时赠给中共中央主席毛泽东一套金镂空首饰，礼品包括手镯、戒指和项圈，均为18K金。项圈和戒指上面均镂雕卷云图案，对称而整齐，十分精致。手镯正面雕刻的是一位埃塞俄比亚古代阿克苏姆王国时期一位著名帝王的半身肖像。这位君王头戴皇冠，面色威严，表现出君临天下的尊贵，也显示了埃塞俄比亚古老而悠久的历史。

        埃塞俄比亚北部的一块地方古称阿克苏姆。公元前六世纪，阿克苏姆王国统一埃塞俄比亚北方。一世纪左右，其势力扩展到埃塞俄比亚的中部，繁荣一时，与当时的罗马帝国、波斯帝国、中国的汉王朝并列为世界四大帝国。此后，阿克苏姆的历史持续长达千年之久。由于战争的破坏等各种原因，现代人对阿克苏姆的历史了解很少，但近代以来陆续出土的当时的钱币等文物对记载和考证这段历史起了特殊的作用。阿克苏姆王国在一到四世纪时曾经逐渐控制红海和北非的贸易，国家比较富强，铸造了大批金币、青铜币。这一时期，阿克苏姆共有18位国王，它们的名字都是在后来出土的钱币上找到的。当时，出于炫耀盛世功名的心理，每一个国王在铸币时都将自己的肖像刻在上面。塞拉西一世赠送给毛泽东的这只手镯正面雕刻的帝王半身肖像正是模仿埃塞俄比亚出土钱币上一位古代阿克苏姆帝王的形象。

        塞拉西一世的此次来访是在中国和埃塞俄比亚建交后第二年成行的，也是中埃（塞）两国外交史上的一件大事。

       1971年10月5日，塞拉西一世乘专机抵达广州。中国驻埃塞俄比亚大使俞沛文随机陪同。中国政府极为重视塞拉西一世的来访。外交部西亚非洲司司长何英以及埃塞俄比亚驻华大使马康南专程到广州迎接。10月7日下午15时30分，周恩来总理与塞拉西一世在钓鱼台国宾馆举行了亲切友好的会谈。会谈结束后，中埃两国签订了经济技术合作协定、贸易协定。根据这些协定，中国政府无私慷慨地向埃塞俄比亚提供公路、打井、供电、竹编等13个经援项目，并决定派出医疗队赴埃塞俄比亚。10月8日傍晚6时，毛泽东在人民大会堂会见埃塞俄比亚贵宾。这显然是塞拉西一世访华的高潮。两位参加过世界反法西斯战争的老人的会晤非常亲热（塞拉西一世曾在1934年至1936年率领武器装备占劣势的埃塞俄比亚军队英勇抵抗意大利法西斯军队的入侵，给敌人以沉重打击，也为自己赢得了较高的国际声望——作者注）。两位领袖先在小会议厅个别交谈了很长时间。塞拉西一世表示：非常高兴会见毛泽东主席，对新中国的发展和成就十分欣慰与钦佩。同时，他还向毛泽东介绍了总部设在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴的非洲统一组织的现状和作用。 然后，毛泽东搀着塞拉西一世走出小客厅，来到会见大厅，与埃塞俄比亚的数十位陪同访问人员合影留念。负责多年礼宾司工作的俞沛文从来没有看到过毛泽东如此亲热地接待来访的外国贵宾。 10月22日，塞拉西一世在结束了对中国和伊朗的访问后，乘飞机回到亚的斯亚贝巴。他在机场发表讲话说：“我们十分高兴能够到中国去访问。”“我们对在中国会谈的结果感到十分满意。”在逗留北京的日子里，塞拉西皇帝无意之中在公园里发现了大缸里养着的供观赏的金鱼。看着游来游去的金鱼，他高兴极了，一定要让手下的人买了带回去。不久，中国有关方面精心挑选了各种各样的几千条金鱼，委托中国民航总局送至亚的斯亚贝巴。

（2008年5月30日4版）